Le Japon, au confluent de quatre plaques tectoniques, est touché par des milliers de secousses chaque année, certaines atteignant la magnitude 8. Le séisme le plus meurtrier depuis plus d’un demi-siècle y a fait environ 6.500 morts en janvier 1995 à Kobé.
Voici un rappel des principaux séismes à forte magnitude depuis dix ans :
– 22 juillet 1994 : Un séisme de 7,8 touche la partie orientale du Japon, y compris l’île de Hokkaido.
– 4 octobre 1994 : Un séisme de 8,1 frappe Hokkaido, faisant 436 blessés. Il s’agit alors de la plus forte secousse dans cette zone depuis 26 ans.
– 28 décembre 1994 : Deux morts et plus de 280 blessés dans un séisme de 7,5 qui frappe Hachinohe, dans le nord-ouest de Honshu, la plus grande île de l’Archipel.
– 17 janvier 1995 : Un séisme de 7,3 dévaste Kobe et les régions d’Osaka et de Kyoto, tuant près de 6.500 personnes, la plupart asphyxiées sous les décombres. Plus de 40.000 personnes sont blessées et 250.000 habitations détruites. Il s’agit du tremblement de terre le plus meurtrier depuis un demi-siècle.
– 6 octobre 2000 : Un séisme de 7,3 fait 120 blessés légers dans la province de Tottori, dans le sud-ouest du Japon.
– 26 mai 2003 : Un séisme de 7 (6,7 selon l’Observatoire des sciences de la terre de Strasbourg, en France) dans la préfecture de Miyagi, à 350 km au nord-est de Tokyo, est ressenti jusqu’au centre de la capitale. Il fait une centaine de blessés et cause d’importants dommages.
– 26 septembre 2003 : Hokkaido est frappé par un séisme de magnitude 8, faisant un mort et 480 blessés.
– 23 octobre 2004 : Un séisme de magnitude 6,8, suivi de violentes répliques pendants plusieurs jours, fait 67 morts et plus de 3.000 blessés dans la région de Niigata, à 250 km au nord-ouest de Tokyo. Il provoque le déraillement d’un train à grande vitesse Shinkansen.
– 16 février 2005 : Une secousse d’une magnitude de 5,4 ébranle n Tokyo et sa région, faisant une vingtaine de blessés légers et perturbant certains transports mais sans occasionner de dégâts importants.
– 20 mars 2005 : Un séisme de magnitude 7 frappe la région de Fukuoka, sur l’île du Kyushu (sud du Japon), faisant un mort et plus de 700 blessés, pour la plupart légers, endommageant nombre de routes et habitations et paralysant le trafic ferroviaire et aérien.
– 20 avril 2005 : Un séisme, d’une magnitude de 5,8 sur l’échelle, secoue la région de Fukuoka, sur la grande île de Kyushu (sud), faisant 42 blessés.
– 23 juil 2005 - Tokyo est été secouée par son plus fort tremblement de terre depuis 1992 (magnitude de 6), qui fait 27 blessés légers et des dégâts matériels.
– 16 août 2005 - Un très violent tremblement de terre (7,2) frappe la région densément peuplée de Sendai (nord du Japon), ne faisant que des blessés.
– 14 novembre 2005 - Un séisme de 6,9 secoue le nord du Japon, provoquant un petit tsunami qui force l’évacuation provisoire de milliers de riverains mais sans faire de victime ni de dégât majeur.
– 15 novembre 2006 - Un des plus violents tremblements de terre (8,1) de tous les temps déclenche une alerte au tsunami dans l’extrême-nord du Japon, près de l’archipel russe des Kouriles. Pas de victime, ni dégâts importants.
– 25 mars 2007 - Un très violent tremblement de terre, d’une magnitude de 6,9, fait un mort et près de 220 blessés sur la côte ouest du Japon.
(Source : AFP)
