Afin d’initier et accompagner les travaux scientifiques sur cette question, Cités Unies France, a organisé, les 4, 5 et 6 décembre 2013, en partenariat avec Science Po Grenoble et l’Institut des hautes études de l’action internationale des villes et des gouvernements locaux (IDHIL), et avec le soutien de l’AFD et de la DAECT au ministère des Affaires étrangères, du conseil régional de Rhône Alpes, du conseil général de l’Isère, de la communauté d’agglomération de Grenoble et de la ville de Grenoble, un colloque scientifique intitulé « l’action internationale des collectivités territoriales : des politiques publiques en recherche(s) ».

Près de 40 élus, chercheurs et praticiens ont partagé leur regard sur cette pratique pendant 3 jours et près de 200 personnes prirent part à cet événement qui s’est structuré autour de 5 tables rondes :
- l’action internationale des collectivités territoriales, un choix ou une nécessité ;
- genèse de l’action internationale des collectivités territoriales ;
- les collectivités territoriales dans la gouvernance internationale ;
- droit et institutions de l’action internationale des collectivités territoriales : éléments de comparatisme ;
- politiques publiques :des référentiels en reconstruction ;
- l’impact et la question de l’évaluation.

Ce colloque a permis d’amorcer des pistes de recherches nouvelles « dialoguées et partagées » entre tous les participants sur un sujet qui se révèle bien plus large que les seules relations internationales des collectivités territoriales, et se présente ainsi comme étant un « programme de réflexion » multidisciplinaire sur l’action internationale des collectivités territoriales.
Les actes du colloque seront prochainement publiés.